Pengelolaan sumberdaya alam sering dicirikan dengan adanya beragam aktor di berbagai aras: lokal, nasional, dan global. Para aktor tersebut bersaing untuk mendapatkan manfaat dari sumberdaya hutan, baik manfaat ekonomi, sosial, budaya, maupun ekologi.
Hal ini disebabkan adanya perbedaan cara pandang para aktor atas suatu sumberdaya. Bagi sebagian aktor, hutan/ lahan sering dipadang sebagai komoditas ekonomi untuk menghasilkan laba melalui akumulasi modal atau untuk produksi sumber daya atau produk